Michel Laenen nieuwe voorzitter gemeenteraad Herk-de-Stad

HERK-DE-STAD - Michel Laenen (39, N-VA NIEUW) wordt de nieuwe voorzitter van de gemeenteraad van Herk-de-Stad. Hij volgt Hugo Spooren op, die in de zitting van 29 juni zijn ontslag bekendmaakte.

Bij de verkiezingen van 2012 werd de huidige coalitie van N-VA NIEUW (7 zetels), Open Vld (4) en CD&V (3) gevormd. In het coalitieakkoord werd afgesproken dat N-VA NIEUW als grootste partij het voorzitterschap van de gemeenteraad voor de volledige duur van de legislatuur kreeg. De taak ging naar Hugo Spooren, die sinds 2001 in de gemeenteraad zat.

Hij besliste om op zijn 75ste verjaardag de politiek vaarwel te zeggen.

Michel Laenen werd in 2006 voor het eerst voor de gemeenteraad verkozen, als enige van Vlaams Belang waarvan hij toen de lijst trok. In de loop van die legislatuur zegde hij de partij vaarwel om als onafhankelijke te gaan zetelen. “Ik heb sterke, maar constructieve oppositie gevoerd, maar binnen de partij zat ik op de gematigde lijn van Johan Vanhecke. Toen de hardere lijn van de andere kant de bovenhand haalde, zag ik het bij Vlaams Belang niet meer zitten. Met N-VA NIEUW had ik van in het begin goede contacten. Logisch dat ik met mijn Vlaamse overtuiging bij de verkiezingen in 2012 voor die partij koos.”

“Dat ik nu voorzitter wordt was bij het begin van deze legislatuur niet afgesproken. Toen Hugo Spooren zijn uitstap bekendmaakte, was ik wel kandidaat. Ik heb de steun van alle leden van de meerderheid.”

Michel Laenen is na Hugo Spooren en diens voorganger Laurens Appeltans het derde lid van N-VA NIEUW dat voorzitter van de gemeenteraad van Herk-de-Stad wordt. “Zij hebben de raad op een serene manier geleid en dat wil ik ook zo doen”, aldus Michel. “Iedereen heeft op de gemeenteraad recht van spreken en dat wil ik op een zakelijke manier mogelijk maken.”

Michel Laenen werkt als machineoperator bij de firma Amcor Flexibles in Halen, waar hij voor zijn taak een dag per week politiek verlof krijgt. “Ik zal elke week met de stadssecretaris aan tafel zitten om de dossiers op te volgen.”

Michel Laenen is gehuwd met Els Grauls en papa van Xander (11) en Zita (8). Die voetballen allebei bij Jeugdvoetbal Groot-Herk waar Michel in zijn vrije tijd ook actief is. Bij zijn werkgever heeft Michel twee politieke kopstukken uit Halen als collega: burgemeester Erik Van Roelen en schepen van Jeugd Thomas Dubois, beiden van CD&V. In de gemeenteraadszitting van 14 september neemt Michel zijn functie als voorzitter op. 

Luc Weyens, website HBVL © 2015 Concentra